珊瑚共生体的光合相关参数可以反映珊瑚的生存状态及能量平衡。光补偿点(Light compensation point)指示的是光合生物在其光合速率与呼吸速率一致时的光合有效辐射(Photosynthetically active radiation，PAR)。理论上，珊瑚的光补偿点的差异可以决定珊瑚生长对PAR的需求，影响珊瑚在珊瑚礁中栖居的水深范围[4]。对于不同珊瑚物种，光补偿点较高的珊瑚物种其需要维持呼吸代谢的PAR更高，不能生存在光照较弱的深水区域，反之光补偿点较低的珊瑚物种更能够适应深水区域较低的PAR。对于同种珊瑚，其光补偿点较低时说明珊瑚共生体的呼吸代谢较弱，生存状态较差；反之，如果珊瑚共生体的光补偿点较高，则表明珊瑚的呼吸代谢旺盛，生存状态良好。


由于珊瑚共生体中参与光合作用的虫黄藻与珊瑚宿主及其他共生生物的复杂关系，珊瑚的光补偿点可能会受多种因素的影响。影响和调节珊瑚共生体光补偿点的机制有待深入研究。然而由于珊瑚共生体组成复杂，且栖居于水中，测定其光合参数的方法更为复杂，故而测定珊瑚共生体的光补偿点的方法鲜有报道。微电极是可以用于精确测量珊瑚组织内包括pH值、溶氧、碳酸根、钙离子等参数的强大工具[5-6]。本研究提出了一种使用溶氧微电极，依据扩散平衡理论[7]，对珊瑚共生体的光补偿点进行直接测定的方法。


PAR和溶解氧测定


在实验室内小水簇缸周围组合溶氧微电极(Unisense)、照度计(Biospherical)、可调节光源(Nikon)，搭建珊瑚溶氧测定平台(如图1所示)。分别用氮气和空气曝气的海水做参考品，通过零溶氧和饱和溶氧两点绘制工作曲线以校正溶氧微电极。先将微电极置于远离珊瑚的位置测定海水中的溶氧浓度。然后调整溶氧微电极尖至珊瑚杯口表面(在体视镜下进行)，并观测到溶氧浓度值的明显变化，确认电极进入了珊瑚扩散边界层。调整照度计至与电极水深相当的深度，并固定光源位置。将实验平台严格遮光，以防止外来光的影响。


首先观测珊瑚扩散边界层溶氧浓度对光照有无变化的响应，待溶氧微电极读数稳定后，关闭光源，待溶氧读数降至最低点并稳定时再打开光源，记录溶氧变化。然后观测扩散边界层溶氧浓度与PAR之间的关系，调节PAR由高逐级降低，在每级光强停留1～2 min，待溶氧数值稳定后调低PAR至一下级，将光照调至最低稳定后，再逐渐调大PAR。电脑记录整个过程的PAR与溶氧数据序列。

图1珊瑚光补偿点测定平台示意图


结论


目前测定珊瑚光合参数的主要方法有密闭容器内的氧浓度变化监测法、氧同位素膜进样质谱法、溶氧微电极法、调制叶绿素荧光仪法(PAM)等[4]。因为PAM操作简便，在野外和实验室中的适用性强，目前在珊瑚光合参数测定中应用最为广泛[11-13]。然而PAM测定的指标反映的是叶绿素的光合特性，而不能直接测定珊瑚的实时光合速率。实时光合速率测定方法的基本原理主要是对光合作用的底物与产物进行测定，即通过测定二氧化碳与氧气的浓度变化来推测光合作用与呼吸作用的速率[14]。由于水体的缓冲作用，珊瑚共生体与周围水体形成独特的扩散梯度，使得珊瑚体内与周围水体中的溶解氧浓度存在较大差异。且在密闭测量空间内消弥这一差异所花费的时间较长，使得测量具有一定的滞后性。利用微电极探针在珊瑚的表面直接测定溶解氧浓度，使得测定的实时性更高，可以更好地反映其瞬时光合呼吸状态[15]。


本研究以鹿角杯形珊瑚为试验对象，通过溶氧微电极探针测定珊瑚外周扩散边界层的溶氧浓度对PAR变化的响应，进而测定珊瑚的光补偿点。本方法适用于珊瑚等水生生物的光补偿点的测定，由于其不受测定的水体缓冲效应的影响，能大大提高光补偿点测定的准确性。鹿角杯形珊瑚为多水螅体珊瑚，各个水螅体之间的光合呼吸等生理过程可能存在细微差异，进一步的实验分析评估这一潜在的差异十分必要。由于在开放空间进行测定，加之微电极的超高空间分辨率，使得本方法对单水螅体的珊瑚幼体等微小个体的单独测定具有较好的适用性。这对研究造礁石珊瑚幼虫幼体的光合特性具有重要价值。微电极溶解氧探头具有体积小巧、测定区域精准、测定实时、精确度高的特点，在水生生物光合作用测定中具有很大的潜力和较高的应用价值[7,16]。将来，在更多的珊瑚物种上进行的更多的重复实验，可以进一步完善本方法。本研究提出了一种测定珊瑚共生体光合参数(光补偿点)的新思路，但溶氧微电极法在珊瑚光合参数测定中的更多的应用有待进一步研究。